一般，在过年的时候，老一辈人见面第一句话就是“祝您三羊开泰，如意吉祥！”对方也拱拱手说：“也祝您三羊开泰，吉祥如意！”何谓“三羊开泰”呢？有的人知道，有的人或许并不是十分的清楚。

“三羊开泰”的“羊”，原本并非“羊”，而是“阳”，因“阳”同“羊”是谐音，且都是祥瑞之物，说得久了，就成了“三羊开泰”。准确地说，“三羊开泰”本应为“三阳开泰”，其三阳分别为早阳、正阳、晚阳。朝阳启明，其台光荧；正阳中天，其台宣朗；夕阳辉照，其台腾射。均含勃勃生机之意。

“三阳”本是指自然的物象。在当今，“三阳”，应该是我们所处的大环境，天时、地利、人和的总称。天时，是指当下所处的客观公正的社会环境，地利是指我们所生活的和平幸福的时代，人和是指国家所倡导的以人为本，人人甘当主人翁的进取意识和精神。于当下，于我们，这才应该是真正的“三阳开泰”。