豫剧《兰考往事——焦裕禄》描写了1962年，河南兰考遭遇重灾，“三害”肆虐，百姓于水深火热中。新上任的县委书记焦裕禄统一领导班子思想，带领当地群众战天斗地除“三害”的动人故事。剧情选取“火车站访灾民”、“瓦窑村搞调查”、“登封买粮食”、“为女儿换工作”、“痛斥浮夸风”等几段催人泪下的故事，以新的角度、新的素材和跌宕起伏的戏剧冲突，展现了焦裕禄同志在特定历史环境中“亲民爱民、艰苦奋斗、科学求实、迎难而上、无私奉献”的可贵品质和伟大精神，深刻体现了一代公仆“心中装着老百姓”这一主题，使人们从这个熟悉的英雄人物身上看到了与当今时代精神共通共鸣的亮点，艺术再现了半个世纪前一段独特的“兰考往事”。

无论是作为先进人物的代表，还是历史记忆的承载，焦裕禄的故事都曾被电影电视等各种艺术形式不断加工翻演。《兰考往事——焦裕禄》以新的角度、新的素材，展现了焦裕禄在特定历史环境下“求实、为民”的伟大精神，使观众从熟知的英雄人物身上，感受到了全新的审美震撼。

焦裕禄的扮演者，时任河南豫剧三团党委书记、国家一级演员贾文龙在2011年10月参演中国第二届豫剧节时说：“《焦裕禄》从运作到现在已经三年了，今年三月份至今剧本已出过15稿，大的修改也有3次。我们曾在兰考封闭排练两个月，参加了河南省第十届戏剧大赛、庆祝建党90周年的演出，反响不错。尽管我们演出的场次不多，但我们的准备工作非常充分，全体演职员都是用心在演。”“我们上舞台就能深深入戏，这也是因为剧本写得太好了。我们只有先感动了自己才能感动观众，入戏不入戏仅听嗓音就能知道的。”“今天我们三团有幸参加中国第二届豫剧节，当然向往在这次大赛中获得好的名次，但更重要的是通过舞台呈现给观众焦裕禄这个可信可亲的鲜活形象，让观众在欣赏演出艺术的同时感受到焦裕禄精神的伟大。”